新赛季NBA常规赛已经如火如荼地进行了三周多时间，东西部球队的实力和局势逐渐变得明朗起来。
在东部联盟，骑士队以惊人的12连胜领跑，而凯尔特人紧随其后，以9胜2负的战绩稳居第二。相比之下，原本在西部实力强大的步行者队在东部只能排名第三，可见东西部之间的实力差距之大。这使得骑士和凯尔特人在整个赛程中游刃有余，与东部其他球队的比赛自然是一路高歌猛进。而剩下的13支球队之间的竞争则显得有些菜鸡互啄的味道。
然而，在西部联盟中，本赛季却涌现出了许多超出预期的黑马球队。勇士队凭借深厚的阵容实力一直保持着强大的竞争力，火箭队也在慢慢兑现天赋，而掘金队也逐渐走上正轨。无论哪支球队想要取得好成绩，防守都是不可或缺的基本面。
其中，太阳队的表现尤为引人注目。尽管他们在每场比赛中都打得非常艰难，但杜兰特总是在最后时刻挺身而出。然而，这也导致了他小腿拉伤的伤病，至少需要缺席2-3周的时间。失去杜兰特的保证下限的能力后，太阳队的下滑只是时间问题。
与此相比，雷霆队的表现则更加出色。他们以开赛9胜2负的战绩领跑西部，与骑士和凯尔特人相比，胜利的含金量更高。在过去7场比赛中，他们与快船、勇士、火箭等多支强队交锋，论赛程的困难程度堪称联盟之最。然而，他们的防守效率高达97.3，位居联盟第一，即使面对强大的对手也能保持稳定的防守表现。此外，他们的进攻效率虽然不是联盟最高，但百回合净效率值+15，位居联盟第一。本赛季场均净胜对手13.9分，依然是联盟领先的战绩。
尽管雷霆队面临着严重的伤病问题，包括新援哈滕遭遇骨折、托皮奇因膝盖伤势赛季报销、杰林威廉姆斯因伤需要缺席至少5-6周等，但他们的表现并未受到影响。雷霆队依靠他们的防守和抢断能力以及场均抢断和盖帽的联盟第一水平来维持他们的强势表现。球队核心亚历山大虽然效率有所下滑，但仍然保持着出色的抢断能力和高效率的比赛表现。
从常规赛的角度来看，雷霆队在西部似乎没有真正的对手。太阳队过于依赖杜兰特的发挥，而勇士队虽然阵容厚度出众，但天赋相对不足。掘金队虽然也在努力保持竞争力，但阵容深度和防守端的表现仍有所欠缺。其他球队如火箭、灰熊等还未达到能威胁雷霆的级别。至于湖人队，则完全取决于浓眉哥的健在与否。
总之，当霍姆格伦、哈滕等人在一月份回归后，雷霆队的实力将更加强大。即使在本赛季初面临艰难的赛程和众多伤病的情况下，他们已经展现出了足够的统治力。上赛季他们被独行侠挡在了西决大门之外，但本赛季他们已经解决了内线对抗和护框的问题。到了季后赛，雷霆队很有可能像23年的掘金队一样势如破竹，是时候轮到他们出成绩了。
