波普无疑是篮球场上的完美拼图，他强大的防守能力和精准的三分球技艺在篮球界内广受赞誉。无论是为湖人还是掘金效力，他始终证明了自身对于球队夺冠的重要性。在2023年的季后赛中，尽管波普的得分在掘金队中并不突出，但他的作用却是肉眼可见的。特别是在与湖人和太阳的比赛中，他分别贡献了令人印象深刻的21分，充分展现了他的实力。
然而，今年掘金队面临着巨大的经济压力，不得不面对奢侈税的重压。因此，在休赛期，他们未能与波普续约，最终眼睁睁地看着他以3年6600万的年薪被魔术队挖走。失去波普对于掘金来说无疑是一个巨大的打击，尤其是在穆雷状态下滑的情况下，许多人担忧球队的外线实力会大打折扣。
波普的离开确实给掘金带来了不小的影响，场均19.8分的表现和仅309万的年薪成为了球队放弃他的原因。然而，掘金队并没有因此而一蹶不振。尽管在赛季初遭遇了不利的开局，五场比赛中输掉了三场，包括揭幕战以17分之差负于雷霆以及与快船的较量中失利。然而，面对弱旅猛龙和篮球队时，他们也仅仅只是以微弱的优势取胜。在这期间，约基奇的出色表现成为了球队的救赎者，他甚至在砍下41分的情况下也无法帮助球队取得胜利。然而，经过一段时间的磨合后，掘金队逐渐步入正轨，迎来了五连胜，目前排名西部第四。
在这期间，约基奇的表现无疑是球队的亮点。他在十场比赛中六次砍下三双数据，场均数据更是达到三双级别，且三分球命中率高达56.4%。如今在常规赛中，几乎没有任何球员能超越他的表现。约基奇重新定义了现代中锋的角色，看起来MVP奖杯已经是他即将再次捧起的奖品。
与此同时，新援威少也逐渐融入了球队的体系。他在各方面的表现都十分全面，虽然命中率稍显不足，但其他方面几乎无可挑剔。威少的竞技精神和斗志为球队带来了额外的竞争力。
虽然威少并非波普的替代品，但一个三年级的球员布劳恩却在悄悄崭露头角。他虽然是白人球员中的硬汉形象，拥有出色的对抗性和强硬打法。早在布劳恩的新秀赛季期间就曾给人留下深刻印象。而今掘金队继续看到他的潜力及高球商后，给了他机会展现自己。现在布劳恩已经成为一名可以胜任强队主力的球员了。
本赛季至今，布劳恩首发出战十场比赛，场均得分高达16.3分和5.4个篮板球以及1.6次助攻的优异数据表现外还展现出精准的三分命中率达到50%。例如在一场对阵雷霆的激烈比赛中就以出色的24分和8个篮板追平了波普在掘金时期的最高得分记录；而在另一场对阵热火的比赛中又以高效的9中7的表现砍下21分。在掘金的五连胜期间布劳恩的场均得分更是达到了惊人的18.6分几乎为波普场均得分的两倍之多。
布劳恩不仅在进攻端展现出多样化的得分手段而且在外线投篮方面也表现出色。虽然波普在防守端拥有丰富的经验但布劳恩的单防侵略性十足给对手带来更大的压迫感。考虑到波普已经年满31岁并处于职业生涯的下坡路阶段而他的成功也往往依赖于特定的体系（如老詹在湖人、约基奇在掘金）如今来到魔术后他的表现已明显下滑场均得分和命中率均不尽如人意。因此掘金队选择放弃波普并签约23岁的上升期球员布劳恩无疑是一个明智之举尤其是在考虑到布劳恩的性价比极高的前提下——他现在的年薪仅为309万相较之下极为划算。
