本赛季NBA常规赛正式启动，东、西部两大赛区呈现出鲜明的格局。在东部，骑士队以惊人的11连胜领跑，紧随其后的凯尔特人队也以9胜的战绩崭露头角，相比之下，其他球队的竞争力明显不足。而在西部，雷霆队以稳健的防守保持着良好的表现，而勇士队则凭借其强大的阵容深度持续稳定。
太阳队虽然一度冲至西部榜首，但每场比赛都异常激烈，当杜兰特因过度消耗而倒下后，球队实力大打折扣。布克和比尔在关键时刻的表现与杜兰特相比，仍有较大差距。不过，掘金和灰熊等队伍正在悄悄追赶，不断缩小着差距。
快船队在哈登的带领下取得了4连胜，展现出强大的基本面。而森林狼由于核心球员唐斯的缺席，防守明显下滑。湖人的情况同样不乐观，浓眉同样受到过度消耗的影响而受伤，使得球队在主客场之间的表现差距愈发明显。
然而，最令人意外的是上赛季西部冠军独行侠队。尽管在赛季初被寄予厚望，并与雷霆、掘金一同被列为西部最大的夺冠热门球队，但他们的表现却与期待大相径庭。
从最近的比赛来看，独行侠与太阳的较量中仅以1分惜败，东契奇的超远三分打铁令人印象深刻。而在与掘金的比赛中，欧文在比赛最后时刻的三分打铁也让独行侠以2分败北。尽管如此，欧文的表现依然出色，全场比赛中他以高效率的命中率贡献了惊人的得分和助攻数据。
然而，独行侠队的问题不仅仅在于比赛的输赢。克莱的加盟并未如预期般融入球队。尽管他的薪资相对较低，为3年5000万美元，但他的场均数据和效率值与菜鸟赛季相比有所下滑。更令人担忧的是，东契奇与克莱之间的战术配合并不多见，即使克莱身处大空位，也很少得到传球。这无疑让独行侠的战术体系与勇士的传切配合形成了鲜明对比。
东契奇本赛季的数据和效率值也出现了明显的下滑。尽管他场均能贡献28分、8篮板和8助攻的全面数据，但与上赛季的场均34分、9篮板和10助攻相比仍有所差距。东契奇的命中率也不尽如人意，排在联盟200名开外。此外，他上赛季暴露的短板在本赛季中依然存在，包括抱怨裁判、防守不积极以及无球时的跑动不足等。更令人担忧的是，当对手对他进行夹击时，东契奇似乎忘记了身边的超级得分手克莱和欧文的存在。他经常选择独自强攻，缺乏效率且容易被打反击。
此外，独行侠在持球大核体系下与其他方面的配合也存在问题。例如非助攻的球缺乏有效过渡以及东契奇+欧文+克莱的外线基本盘在防守端缺乏压迫性等。这些问题都使得独行侠距离夺冠的目标还有很长的路要走。
对于克莱来说，他需要尽快融入球队并保持场均18分左右的表现以维持其在防守端的贡献。欧文虽然一次次为东契奇兜底但显然他也需要更多的火力支持来保持高效表现。而东契奇则需要做出改变和提升以适应团队篮球的需要并带领独行侠走向成功之路。过去几年里NBA的夺冠球队都强调团队篮球而非持球大核因此独行侠需要调整战术体系以适应这一趋势。尽管这两年来独行侠为东契奇不断寻找帮手但这样的局面迟早会解散除非他们能够真正理解并实践团队篮球的重要性。对于克莱来说他在独行侠的表现不如在勇士时期那么出色而欧文则需为下一份大合同努力而东契奇则需从防守和无球跑动做起以改变数据刷子的形象并重新找回自己作为领袖的地位和责任。
