北京首钢队在赛季初的表现着实令人眼前一亮。即便在周琦因伤无法出战的情况下，他们依然取得了9胜1负的佳绩，暂居联赛榜首，成为第一阶段最耀眼的黑马球队。这背后的功臣之一，便是新任主帅许利民。自从他接手北京首钢之后，球队不仅维持了联盟顶级的防守实力，同时在进攻端也展现了新的活力。许利民教练的执教之下，许多之前默默无闻的球员逐渐崭露头角，甚至有些已成长为队伍中的主力轮换球员。
其中，丘天便是许利民重点培养的对象之一。作为混血内线球员，丘天曾是北京首钢青年队的希望之星，于2017年升入一队。他拥有出色的身体素质，尤其在防守端，无论面对怎样的身体对抗都不惧怕。然而，他的阅读比赛能力还有待提高，进攻端的投射和持球技术也需要进一步加强。从他过去七个赛季的表现来看，丘天一直以蓝领内线的形象示人，主要任务是抢篮板和护框。
然而，在许利民的指导下，丘天的潜力被完全激发出来。他的防守天赋被充分挖掘，不仅能够单防大外援，还能有效限制本土顶级内线的发挥，协防意识也非常出色。同时，他在进攻端开始尝试中距离投篮和持球进攻等方式，逐渐向全能型内线转变。许利民的教导让丘天找回了自信，他在球队中的战术地位日益提升，甚至已经超越了范子铭。即使周琦伤愈复出，丘天的上场时间也并未受到太大影响。
第一阶段周琦受伤后，丘天被委以重任。他没有辜负教练组的期望，在对阵上海男篮的比赛中独得9分5篮板4助攻1抢断2盖帽，面对广东宏远也有不俗的表现。在外援政策放开后，丘天仍能场均获得23.8分钟的上场时间，这充分证明了他本赛季的进步之大。他已经成为北京首钢队冲冠道路上的防守核心，是球队不可动摇的顶梁柱。
