在休赛期，克莱-汤普森遭遇了前所未有的质疑。许多声音指出他的职业生涯和竞技状态正在下滑，不再能够胜任首发位置，昔日的巅峰期已渐行渐远。特别是在上赛季，他屡次被勇士队放在替补席上，而俱乐部也没有续约的打算。正是在这样的背景下，克莱-汤普森果断地与独行侠队签下了一份三年总价值达5000万美元的合同。
对于这位备受争议的球员来说，能否在新的环境中证明自己成为了众人关注的焦点。揭幕战与马刺队的对决中，克莱-汤普森迎来了他在独行侠的首秀。他不仅在三分线外精准地投进了10次中的6次，更是轰下了22分，同时还抓下了7个篮板和3次助攻的数据。这一表现不仅创下了独行侠队史首秀的三分命中纪录，更解决了球队中第三得分点缺失的问题。
回顾上赛季，克莱-汤普森虽然为勇士队出战了77场比赛，但其中有63场是作为先发出战的。虽然他的场均得分达到了17.9分，但三分线外的命中率仅为38.7%，这是他职业生涯中最低的。这一数据不免让人联想到他在某些比赛中的低迷表现，尤其是“卡位战”中的表现更是引起了广泛争议。
此时，斯蒂芬-库里的一番言论也成为了众人讨论的焦点。当被问及克莱-汤普森的健康状况时，库里直言不讳地表示：“当你在场上时，不应该用负能量影响球队。”这一言论被不少人解读为针对克莱-汤普森的讽刺。特别是在与独行侠队签约后，许多人认为“水花兄弟”的组合已经解体。
然而，首秀之后的表现证明了克莱-汤普森仍然是一位优秀且合格的首发球员。他在东契奇和欧文身边成为了最值得信赖的得分点，这正是上赛季总决赛球队最需要补充的元素。他的出色表现不仅回应了质疑，也证明了他依然拥有在顶级赛事中站稳脚跟的能力。如今，他正在以实际行动为自己正名。
