新赛季NBA常规赛的序幕已经拉开，东西部赛场的格局呈现出别样的风采。在西部联盟，雷霆、太阳和勇士三支球队并驾齐驱，共同引领着比赛的节奏。雷霆队凭借稳固的防守，开局便取得了惊人的7连胜，而勇士和太阳则分别依靠着阵容的深度和杜兰特无解的发挥，总能在关键时刻找到取胜的方法。
相比之下，上赛季的西部冠军独行侠则面临着新的挑战。东契奇需要适应身边新加入的超级射手克莱，他的打法有时容易陷入固定的模式。森林狼失去了唐斯的支撑，整体实力明显下滑。而掘金队在开局阶段的表现挣扎，但威少与球队的磨合日渐成熟，这无疑给球队的未来带来了更多期待。总体而言，西部的竞争激烈异常，美媒预测有12支球队具备达到53%胜率的实力。
然而，东部的实力差距似乎比预期中更大。骑士队开局便取得了8连胜，而凯尔特人紧随其后，以7胜1负的战绩名列前茅。然而，令人意外的是，第三名热火和第四名尼克斯的战绩仅有3胜3负。在东部，达到50%的胜率便足以进入前三，但在西部这甚至无法进入前十。过去几年，东部的豪门球队如尼克斯、76人等都在经历着人员伤病、阵容调整等种种挑战。尼克斯仍在努力磨合四巨头阵容，由于人员伤病情况，主帅锡伯杜只能依靠有限的7人轮转，这无疑成为了他们的一大隐患。
在所有球队中，热火队的表现尤为引人关注。他们在揭幕战中惨败给魔术队，随后虽然连续击败了黄蜂和活塞，但随后又遭遇了尼克斯的强力挑战。热火队的比赛中注水情况严重，尤其是当遇到稍具竞争力的球队时，往往显得力不从心。这从巴特勒的表现中可以明显看出。在揭幕战中，他仅得到3分4篮板5助攻，被美媒质疑态度消极。在与尼克斯的比赛中，尽管打了37分钟，但仅得到15分4篮板4助攻2抢断，被唐斯完全压制。然而在与国王的比赛中，巴特勒终于找回了一些状态，全场贡献27分。
然而，巴特勒已经36岁，岁月不饶人。本赛季他的场均数据下滑至18分5篮板5.7助攻，命中率也仅为48%和20%。此外，他在场时的百回合效率值排在联盟第180位。回想起去年夏天他带领热火逆袭雄鹿的场面，再对比现在的表现，不禁让人为他的未来担忧。
休赛期热火拒绝提前给予巴特勒2年1.13亿美元的合同，而且迈阿密媒体也透露明年夏天不会给他顶薪合同。这主要是因为他过于嚣张的性格和频繁的伤病导致的常规赛表现下滑。然而站在巴特勒的角度来看他也正为自己的未来做准备努力在常规赛中争取表现出色为自己下一份顶薪合同争取筹码毕竟明夏他可能面临试水自由市场最高能签到3年1.71亿美元的机会。
回归到巴特勒的问题上我们不难发现一个事实那就是随着年龄的增长他的状态确实有所下滑与热火管理层的矛盾也越发明显甚至有报道称他在场时热火的整体防守效率反而下降了。再加上本赛季他带队的表现时好时坏这样的状态继续下去只有两种可能要么他像季后赛那样发力但身体状况可能无法支持太久要么他的表现大打折扣无法保证带队成绩这样不仅热火不会给顶薪其他球队也会对他的未来产生疑虑究竟值不值得抢他呢?
坦白地说如果巴特勒真的决定离开热火整个联盟适合他的球队并不多他的性格和年龄都成了他未来道路上的挑战但他依然有着极强的求胜心和斗志这种精神是无可置疑的然而在森林狼到76人的经历中他并没有拿到总冠军所以在他生涯即将进入尾声的时候想要再拿到总冠军已经变得非常困难了。
