在湖人队与太阳队的客场对决中，紫金军团曾经手握18分的领先优势，但意外地被对手翻盘。这是湖人队本赛季的首场失利，不败纪录被打破，同时失去了西部第一的排名。尽管如此，从湖人队首发五虎的表现来看，除了因感冒状态不佳的詹姆斯外，其他四人的表现都相当出色。
其中，奥斯汀·里夫斯的表现尤为引人注目。他在第四节独得9分，几乎帮助球队逆天改命。整场比赛下来，他15次投篮命中8次，其中三分球9投5中，交出了一份23分、8篮板、3助攻的优异成绩单。他的真实命中率达到了70.5%，个人正负值高达+12，显示出他对于球队的巨大贡献。
回看新赛季的四场比赛，里夫斯已经不止一次地展现出他的救赎能力。新赛季至今，他场均可以贡献19.3分、7篮板和5.3助攻的数据，相比上赛季，他的得分和篮板都有显著的提升。场均得分上升了3.4分，场均篮板增加了2.7个。在进攻效率方面，里夫斯的运动战命中率达到了54.7%，而他的三分球更是场均能够产出3个，同时保持着48%的远投命中率。这使他成为了新赛季湖人队最可靠的空间点。
尽管里夫斯的身体天赋并不出众，但在防守端他同样不遗余力。场均1.5记抢断的数据就是最好的证明。他不仅在进攻端有着出色的表现，同时在防守端也为球队贡献了自己的力量。
里夫斯在上个赛季就多次表示希望承担更多责任，为球队的领袖詹姆斯和戴维斯分担压力。而这个赛季，他的场均得分在队内仅次于詹姆斯和戴维斯的得分，稳坐队内第三把交椅。这样的表现也得到了管理层的认可。从上个赛季的交易截止日到这个夏天的休赛期，虽然有不少球队对里夫斯表现出兴趣，但都被湖人队拒绝。在佩林卡的眼中，里夫斯是仅次于詹姆斯和戴维斯的非卖品。
在湖人队开局取得连胜时，里夫斯稳定输出。当球队遭遇赛季首败时，他的表现依然丝毫不差。在这个赛季开始之前，里夫斯曾被一些人诟病打球过于“聪明”和功利。但这个赛季他做出了改变。尽管他的场均罚球机会减少了，但他的场均得分却大幅增长。现在他在罚球线上每场仅得到1.8分，连他场均得分的占比都不到十分之一。这样的改变证明了他在休赛期付出了巨大的努力。
为了适应湖人队最需要的空间点角色，为詹姆斯和戴维斯拉开进攻空间，里夫斯在三分球技术上下了苦功。如今他的三分球能力已成为他与詹眉组合之间配合相得益彰的关键因素。
别忘了里夫斯在2023年夏天才与湖人队签下了为期四年的合同，新赛季他的年薪仅为1300万美元，相当于中产特例的价格。然而他却干着队内三当家的活儿，这样的性价比让人赞叹佩林卡看人的眼光确实独到。新赛季里夫斯还会给球迷带来怎样的惊喜呢？让我们拭目以待。
