本赛季NBA常规赛已经火热进行了一个月有余，西部赛区的格局愈发引人注目。作为上赛季常规赛西部领头羊的雷霆队，休赛期间引进了哈滕等实力派球员，却没想到哈滕和霍姆格伦双双受伤。这导致球队不得不让身高1米98的杰威担任内线重任，然而这却暴露了球队内线护框和防守的明显短板，让这个曾经的西部第一变得压力山大。
勇士队则以一种不可阻挡的姿态开始了他们的征程，以10胜3负的优异战绩开局。他们不仅能战胜雷霆这样的强队，还能战胜上赛季的西部冠军独行侠。更令人惊叹的是，他们的替补场均得分已经刷新了NBA的历史纪录。然而，勇士队也有他们的软肋，那就是对阵快船时总是难以取胜，甚至已经两度败北。
与此同时，湖人队凭借主场六连胜的强势表现，以9胜4负的战绩冲到了西部第三的位置。火箭队的崛起更是让人瞩目，而太阳队在杜兰特受伤后则遭遇了连败的厄运。可以预见的是，本赛季西部的竞争将愈发激烈。
独行侠和森林狼这两支上赛季西决的球队，目前仍在第8名到第11名之间苦苦挣扎。稍有不慎，他们甚至可能连附加赛的门票都拿不到。然而，有一支球队的情况却格外引人关注，那就是掘金队。
掘金队作为争冠热门球队，他们的老大约基奇的存在与否，对球队的影响简直是天壤之别。约基奇在时，球队开局尚能勉强维持在第6位。但若约基奇因故缺席，那情况就大不相同了。最近的两场比赛就是最好的例证。面对鹈鹕和灰熊两支缺少主力球员的球队，掘金竟爆冷接连输了7分和15分！这样的表现实在是令人大跌眼镜。
其中二当家穆雷的表现更是让人大失所望。无论是在面对鹈鹕还是灰熊时，他都无法扛起球队前进的大旗。更让人难以置信的是，在面对这些阵容不整的对手时，他依然无法有出色的表现。据统计，他面对鹈鹕的比赛中虽然出场时间达到43分钟，但仅以16中6的命中率拿到16分、6篮板和8助攻；而面对灰熊时虽然上场时间有所增加到37分钟，但数据更加惨淡——仅得13分、6篮板、7助攻及令人难堪的6次失误。就效率而言，他的表现甚至不及威少。
而根据ESPN的一项统计数据显示，约基奇在场上时，掘金队的进攻效率高达125.8，位居NBA历史之首；而当他不在场时，进攻效率骤降至86.3，位列NBA历史最低之列。这样的数据足以说明约基奇对球队的重要性。然而，尽管约基奇是如此的出色和重要，但掘金队的阵容却显得如此薄弱和缺乏竞争力。
休赛期掘金队与穆雷和戈登续约后，薪资专家也给出了一组数据令人惊讶的数据。尤其是考虑到约基奇还有几年合同的限制和可能的巨额续约选项（未来两份合同的总金额高达8.8亿），这些巨额资金的花费引发了人们对球队阵容深度和策略选择的疑问。与此同时，当看到约基奇不在场时掘金队的表现和阵容配置时，不禁会问：这钱都花哪去了？
的确，约基奇是一个无与伦比的球员，他的实力和天赋无可置疑。他带领掘金队在23年夺冠已经证明了自己的价值。但以他的能力和潜力来看，他本可以做得更多、赢得更多！然而现在看来，掘金队的阵容配置和策略选择似乎已经将他们的未来之路堵死。或许约基奇并不在乎这些名利之争，或许在他的生活中赛马才是最大的乐趣。但无论如何，人们仍然会为这样一支球队感到遗憾——当约基奇不在时，掘金队的实力差距之大到无法掩饰和弥补的程度——这一切的一切到底是为了什么呢？
